黛水澗棲

這組應該叫做鍊金兄妹組？

　　深縹色頭髮的年輕男子盤著腿，一手撐在膝蓋上拖著腮，一手有一下沒一下的拔著草，雙眼直視著眼前一池清泉，神情有些恍惚，像是回憶起了什麼讓他茫然的事。

　　湖水足夠清澈，四周的樹像是特意排開一般，使晴空浮雲完整倒映在湖中。

　　鎔恩穿梭樹林間，終於找到自家主子時，看到的就是這副景象。

　　他從小跟克爾迦一起長大，自認非常熟悉他的一切，卻是第一次在他的眼中看見這樣的漫無目的。

　　這才第一次意識到，他家少爺似乎從來沒有如此放鬆過，甚至連放鬆都恍然無措。

　　鎔恩靜悄悄地出現在克爾迦身後，「少爺，小姐說快下雨了，讓您回去。」

　　克爾迦許久沒有反應，但鎔恩知道他聽進去了，只是懶得理他，便沒有催促，只是默默等在一旁。

　　終於，直到湖面的晴天白雲逐漸被烏雲取代，甚至已經零星下了少許雨點，克爾迦才開口：「我突然想到城郊那座湖。」

　　聽他沒頭沒尾這麼說，鎔恩也沒多做回應，只是從包中拿出輕薄的連帽披風，直接給他披上。

　　克爾迦維持著原來的動作，「嗯⋯⋯那一天，大哥跟小妹都沒有穿雨衣，我穿了，大哥讓我脫了給她。」

　　鎔恩抬起清冷的眼眸，同克爾迦一樣看著湖面，卻像是看著更遙遠的什麼。

　　克爾迦見過自己同父同母親妹妹的次數，用一隻手都能數得出來。

　　其中一次，是他偷偷跟著大哥艾爾可的腳步，到達城外森林中一座湖泊。

　　他們小妹這種會吸引魔物的體質一直是讓整個家族都頭痛的存在，長年來將她關在充滿藥煙、只有一個小小的換氣窗的房間裡，緊緊的鎖了兩層厚重的鐵門，魔物終於不再靠近城鎮。

　　然而隨著她的年齡增長，無論藥量怎麼加，魔物依然能找上門。

　　那一年，族裡長輩終於受不了，將她丟到森林裡自生自滅。

　　在那之前他只見過她一次，連她的名字都記不得——他還算好的，家族裡九成的人都不記得有這號人物——只記得自家大哥對她比對自己好，知道他要去找小妹，想也沒想立刻就跟了上去。

　　那是他活了十幾年第一次看到天然湖泊。那座湖就跟這裡一樣，在茂密的森林中完整映照出天空的顏色。

　　只不過，那所謂第一次，他的心思卻放在了湖中央躺著的女孩身上，並沒有細細體會自然之美。

　　——那是妹妹。

　　沒來由的，當時他遠遠一看，什麼都沒看清，就這麼想。

　　依稀記得，那時候天下著微雨，湖面顏色灰暗，湖泊四周有許多黑色的魔物圍繞著，無一不往湖中央衝去，卻都在靠近時莫名彈開——對了，湖泊的水，來自龍寢之山，魔物會怕。

　　平時離魔物這麼近是十分危險的，但那些魔物似乎未曾注意到他們的存在。曾聽兄長說過：對魔物來說，小妹是無上佳餚，她就這麼毫不掩飾的在躺那裡，比什麼都還有吸引力。

　　拿起望遠鏡看過去，發現湖中央的少女不知為何是漂浮在水面上的，一頭跟他一樣的深縹色長髮在水面上鋪開，雙眼閉合，平靜的不像個活人，卻靜謐而美麗。

　　他距離兄長沒有很遠，但能感受到兄長跟他一樣，沉迷在這一幅畫面中許久。

　　接著，他見兄長抽出三根試管，拔開塞子，試管中濃厚的紫色煙氣立刻瀰漫開來，那些黑色魔物一接觸到藥煙的氣味便四散而去。

　　克爾迦也立刻抽出一根一樣的試管釋放出藥煙，免得那些魔物找上自己。

　　「小妹。」艾爾可站在湖邊，溫柔的喚了一聲。

　　湖中的少女忽地睜開雙眼，似被驚醒，轉過頭看著艾爾可。

　　「哥哥……？」灰藍色的眼眸中透著不解，她坐起身子，浮於湖之上。

　　艾爾可伸出雙手，朝著她笑道：「回家了。」

　　少女沒有任何回應。

　　「捉迷藏結束了，說好下雨就回家的。」艾爾可說著，但沒有走近她，仍是在湖邊維持著伸出手的姿態。

　　「我沒有在玩捉迷藏，沒有跟你說好，我是被丟掉的，不能回去。」女孩似乎不打算理會艾爾可。

　　艾爾可脫掉鞋子，緩緩地走入湖裡，女孩仍只是看著，沒有做任何回應；很快的湖水高度已達到他的胸口，於是停了下來，注視著女孩。

　　深縹色長髮的尾端漸漸的變為淡色，看起來有點灰，他看見艾爾可瞇起眼，顯然不明白這是什麼樣的變化，但肯定不是什麼好事。

　　「乖，跟大哥回去，好嗎？」他再度伸出手。

　　她依然坐在水面上，水面無波，「大家都想把魔女殺──」

　　話音未落，霎那間，艾爾可的雙眼染上了怒火，雙手握緊拳頭用力破開水面，「誰說妳是魔女！妳不是！」隨即很快的，他深呼吸幾次使自己平靜下來，再度換上笑容，再次伸出手：「走，我們回家。」

　　他不顧少女的意願，上前直接扯過她的手、將她扯入水裡，緊緊抱住她，往岸上走去。

　　女孩不會游泳，只能靜靜的攀在艾爾可身上，被他抱得高高的，只有腿腳在水裡。

　　克爾迦立刻躲在樹幹後面，蹲下並盡可能蜷起身體，不想讓兄長知道自己跟蹤他。

　　雖然兄長對他和小妹都是極其寬容，但那是他第一次看見自家大哥如此動怒，他不敢賭。

　　隨著腳步聲慢慢從身後走過，他心裡警戒也漸漸鬆了。

　　突然，再熟悉不過的聲音就在耳畔響起：「克爾迦，雨衣拿來。」

　　他驀地抬頭——艾爾可就在他旁邊，離他半步距離都不到；遠去的腳步聲原來是小妹的，她正回過頭看著自己。

　　克爾迦一直在樹下，沒有淋得太狼狽，艾爾可那頭波浪般的長髮卻已經濕透，更不用說泡過水，看上去有些落魄。

　　「我就身上這麼一件⋯⋯」克爾迦說。

　　手上卻還是開始解開雨衣的綁繩。

　　「給小妹穿就好，免得著涼了⋯⋯剛才還在水裡⋯⋯」

　　聽艾爾可這麼說，他手上動作停頓了一下，直直地看著艾爾可的眼睛，發現他眼裡全是擔憂。

　　接著，克爾迦突然將雨衣甩在地上，開口：「她會著涼，我就不會嗎？你就不會嗎？剛才她可是浮在水面上的，還是你抱著上岸的，全身泡在水裡的只有你！」

　　一說出口，他便後悔了。一直到多年後的現在，他都不記得當時腦子怎麼就控制不住這張嘴，說出這種觸兄長逆鱗的話。

　　艾爾可瞇起眼，紫色的眼看起來顏色又更深沉了一些，不過眼中情緒沒多大變化，緩緩的蹲下身子撿起雨衣並抖了抖。

　　「你我生病了，有人搶著照顧，她如果生病了，除了我，就沒有別人了。」艾爾可看向他：「克爾迦，你們倆，是我唯二不能失去的，你可以不喜歡她，但不能讓我失去她。」

　　大哥在他和小妹面前的所有表現都是真實沒有一絲虛假的，他心底一直清楚這一點。

　　所以他知道，兄長是真的這麼想。他也知道，他並不是偏向誰或不疼他。而是，小妹其實是非常脆弱的，脆弱到，即使不把她丟在荒郊野外，都能死。

　　家裡除了艾爾可，便沒有人關心她了。上一次艾爾可不小心沉迷在實驗裡，小妹便五天沒東西吃。藥煙是用藥水化煙的，要不是她把那種藥水拿來喝，她恐怕都撐不過幾天。

　　艾爾可轉身，天藍色的長髮讓克爾迦眼前一晃，他這才回過神，只見艾爾可走向小妹，將雨衣好好的幫她穿上，往城鎮方向走去。

　　克爾迦回頭看向倒映著天空的湖泊，雨點一滴一滴在湖面展開漣漪。

　　「鎔恩。」

　　克爾迦還是靜靜看著湖面那些雨點，突然喚了一聲。

　　「是，少爺。」

　　「你知道當年我看著那些漣漪，在想什麼嗎？」

　　鎔恩一愣，卻在這一愣之下，錯過了回答機會。

　　克爾迦站起身，說：「我在想，小妹就像那些雨點，家族就像湖泊——一開始只是一點一滴，最後大雨滂沱，攪亂了家族千百年的寧靜。」

　　轉過身，朝侍從笑了笑，走向通天巨樹的方向。

　　鎔恩從那笑眼中看到了一些情緒，有自豪，有期待。